Le passeport paraguayen en trois ans, et l'examen dont personne ne parle

La plupart des conversations sur le second passeport commencent par les Caraïbes, parce que les Caraïbes font de la publicité. Le Paraguay, lui, n'en fait pas. Il ne vend pas non plus sa nationalité, et c'est pourquoi il apparaît rarement dans les tableaux comparatifs qui classent les programmes par prix.

Ce que le Paraguay possède, en revanche, c'est un compteur. Trois ans entre la résolution de résidence permanente et l'éligibilité à la naturalisation. Dans une région où cinq à dix ans sont la norme, c'est la voie sérieuse la plus rapide du continent, et elle est ouverte à quelqu'un qui n'a jamais acheté le moindre passeport. Il a acheté une résidence, puis il a attendu.

Le ticket d'entrée est lui aussi inhabituellement bas. La résidence permanente est immédiate via l'Investor Pass, à partir de 70 000 USD dans une entreprise productive ou 200 000 USD dans l'immobilier ou des titres. Ceux qui n'investissent pas peuvent y arriver également, par une voie de deux ans.

Jusqu'ici, cela se lit comme une publicité. Voici la partie qui n'en est pas une.

Les deux barrières que la brochure oublie

Première barrière : l'arraigo. La naturalisation est soumise à un test de liens réels. Ce que cherche l'examinateur, c'est une présence effective et continue au Paraguay, pas un unique tampon d'entrée et une facture d'électricité. C'est le plus grand écart entre la façon dont le Paraguay est vendu et la façon dont le Paraguay fonctionne. Le compteur de trois ans est bien réel. C'est aussi un compteur qui ne tourne correctement que pour celui qui est vraiment sur place.

Deuxième barrière : l'examen. La naturalisation exige de réussir un examen devant la Cour suprême, en espagnol ou en guarani, portant sur l'histoire, la géographie et l'instruction civique paraguayennes. Pas un entretien. Un examen, fixé par la plus haute juridiction du pays.

Cette seconde barrière disqualifie discrètement une bonne part de ceux que le programme séduit. Une famille qui compte continuer à vivre à Dubaï ou à Lisbonne et traiter le Paraguay comme une adresse de correspondance ne réussira pas un examen d'instruction civique en espagnol, et ne constituera pas davantage de dossier d'arraigo. Mon avis : c'est une qualité, pas un défaut. Le Paraguay filtre ceux qui sont sérieux, et le prix reste abordable précisément parce que l'engagement, lui, ne l'est pas.

Cette dernière ligne mérite qu'on s'y arrête, car c'est là que le Paraguay bat à plate couture plusieurs options bien plus connues. Se faire naturaliser ne vous coûte rien de ce que vous détenez déjà.

La fiscalité est l'attrait le plus discret

Le Paraguay est strictement territorial, en vertu de la Ley 6380/2019. Ce n'est pas un adjectif marketing, c'est l'architecture même du système. L'impôt sur le revenu des personnes physiques ne frappe que les revenus de source paraguayenne, à un taux progressif de 8 à 10 %. Les gains de source étrangère sortent purement et simplement de son champ.

Le reste de la liste est court, et c'est bien l'idée. Pas d'impôt sur la fortune. Pas de droits de succession. Pas d'exit tax. Pas de règles sur les sociétés étrangères contrôlées. L'impôt sur les sociétés est de 10 %, et les dividendes de 15 %, ou 8 % pour les titulaires de l'Investor Pass.

Comparez avec les systèmes de résidence et de domicile que l'on envisage d'habitude. Il n'y a pas de règle de remittance à contourner, ni de notion de domicile à discuter. Les revenus de source étrangère sont tout simplement hors du filet. Pour un fondateur dont les revenus arrivent de l'extérieur de l'Amérique latine, cette simplicité structurelle vaut plus qu'un taux d'affiche.

Une correction, à propos d'une affirmation qui circule : le Paraguay participe bel et bien à la norme CRS. La territorialité dit ce qui est imposable, elle ne dit rien de ce qui est visible. Quiconque choisit le Paraguay en misant sur l'opacité l'a choisi pour une raison qui n'existe pas.

À qui cela convient vraiment

Cela convient à une famille prête à vivre au Paraguay, ou assez près, pendant une part significative de ces trois années, qui veut une seconde nationalité sans renoncer à la première, et dont les revenus naissent à l'étranger. Pour elle, la combinaison est réellement difficile à battre : coût d'entrée faible, le compteur de naturalisation le plus rapide de la région, un système territorial sans règles sur les sociétés étrangères contrôlées, et aucune obligation de renoncer à quoi que ce soit.

Cela ne convient à personne qui veut un passeport par la poste. Le test d'arraigo et l'examen de la Cour suprême ne sont pas des formalités qu'un bon agent saurait aplanir, et tout conseiller qui laisse entendre le contraire décrit un pays dans lequel il n'a jamais travaillé.

Cela ne convient pas davantage à qui compare uniquement le nombre de destinations accessibles. Si l'objectif est la mobilité sans visa avec le document le plus puissant possible, il existe de meilleures réponses, la plupart plus chères. La proposition du Paraguay, c'est la résidence, la fiscalité et le temps, pas le classement de son passeport.

Le verdict

Le Paraguay est l'option sérieuse la moins glamour des Amériques, et c'est là l'essentiel de son charme. L'entrée est bon marché, la naturalisation rapide et le milieu du parcours réellement exigeant, soit exactement l'inverse des programmes qui dominent la publicité.

Voyez le compteur de trois ans comme la récompense de trois années de présence réelle, et vous tenez l'une des nationalités au meilleur rapport qualité-prix qui soient. Voyez-le comme un raccourci, et vous dépenserez 70 000 USD, attendrez trois ans, puis échouerez à un examen dans une langue que vous n'avez pas apprise. Le détail des mécanismes de résidence et de naturalisation, conditions de l'Investor Pass comprises, figure dans notre analyse du programme paraguayen.

Achetez le pays, pas le document. Au Paraguay, fait rare, c'est le même achat.