Island: Aufenthalt und Staatsbürgerschaft

Es ist seit dem 11. Mai 2026 geschlossen, als das Visagesetz Nr. 37/2026 vom 4. Mai 2026 mit sofortiger Wirkung veröffentlicht wurde. Das Gesetz hob die Bestimmung des Ausländergesetzes über Langzeitvisa auf, die Rechtsgrundlage des Visums für Fernarbeit. Bereits erteilte Visa bleiben gültig. Selbst solange es offen war, führte das Visum nirgendwohin: Es zählte weder für den Daueraufenthalt noch für die Einbürgerung und war auf 180 Tage begrenzt, knapp unter der 183-Tage-Schwelle der Steueransässigkeit.

Für Fernarbeitende nichts. Die neue kurzfristige Aufenthaltserlaubnis für Aufenthalte über 90 Tage steht nur nahen Angehörigen auf längerem Besuch sowie Künstlern, Wissenschaftlern und Sportlern offen. Sie gilt höchstens 180 Tage, wird nur einmal in 12 Monaten erteilt, kostet ISK 12.200 und kann bei unerlaubter Arbeit widerrufen werden. Fernarbeitenden von außerhalb des EWR bleibt nur der übliche Schengen-Kurzaufenthalt.

Zugelassene ausländische Fachkräfte können in den ersten drei Jahren 25 % ihres Einkommens von der Bemessungsgrundlage ausnehmen. Damit werden nur 75 % ihrer Einkünfte besteuert, was bei einem Grenzsteuersatz von 46,29 % rund 11,5 Prozentpunkte ausmacht. Eine Gehaltsschwelle gibt es nicht. Die Fachkenntnis selbst muss jedoch in Island tatsächlich knapp oder nicht verfügbar sein, in Bereichen wie Forschung und Entwicklung, Innovation, Lehre oder spezialisiertes Projekt- und Baumanagement. Anträge laufen über Rannis, das isländische Zentrum für Forschung, und müssen innerhalb von drei Monaten nach Arbeitsaufnahme gestellt werden. Diese Frist ist unverrückbar. Sie dürfen zudem zu keinem Zeitpunkt in den vorangegangenen 60 Monaten in Island ansässig oder wohnhaft gewesen sein.

Bei der Dauer ist sie bescheidener: drei Jahre mit 75 % der Bemessungsgrundlage gegenüber sieben Jahren mit 32,84 % in Dänemark und sieben Jahren mit 25 % in Finnland. Die Entlastung ist außerdem enger, als sie zunächst wirkt. Lohnbezogene Abgaben, Kindergeld und Zinsentlastung werden weiterhin auf das gesamte Bruttogehalt berechnet, nicht auf die verringerte Bemessungsgrundlage. Allerdings ist Islands Gesamtbild bei Kapital sauberer, als die plakative Zahl vermuten lässt. Eine Vermögensteuer gibt es nicht, sie wurde 2015 abgeschafft, und Veräußerungsgewinne werden mit lediglich 22 % besteuert. Für den passenden Spezialisten kann das Gesamtpaket dennoch attraktiv sein.

Eine Vermögensteuer gibt es nicht. Sie wurde 2015 abgeschafft. Veräußerungsgewinne werden pauschal mit 22 % besteuert, nach europäischen Maßstäben niedrig. Die Erbschaftsteuer, bekannt als erfdafjarskattur, beträgt 10 % auf Nettovermögen über ISK 6.789.790 und sinkt für einen überlebenden Ehegatten oder Lebensgefährten auf 0 %. Der Spitzengrenzsteuersatz auf Erwerbseinkommen liegt bei 46,29 %, zusammengesetzt aus 31,35 % staatlicher Steuer und 14,94 % durchschnittlicher Gemeindesteuer, und greift oberhalb von ISK 1.398.450 im Monat. Diese saubere Behandlung von Kapital ist der eigentliche Anreiz. Die dreijährige Expertenvergünstigung ist zweitrangig, und das Remote-Work-Visum ist seit Mai 2026 geschlossen.

Sie dauert länger, als die plakativen sieben Jahre vermuten lassen. Das Aufenthaltserfordernis beträgt sieben Jahre ununterbrochenen rechtmäßigen Aufenthalts mit einer unbefristeten Aufenthaltserlaubnis. Ein Rückstau hat die Bearbeitungszeit darüber hinaus auf 18 Monate oder mehr verlängert. Realistisch liegt die Zeitspanne von der Ankunft bis zum Pass daher bei acht bis neun Jahren, für einen Pass, der 2026 weltweit auf Platz 8 rangiert, unterhalb Irlands oder Schwedens. Auch die Abwesenheitsgrenze ist streng: nicht mehr als 90 Tage außerhalb des Landes je 12 Monate. Das schließt global mobile Mandanten für die vollen sieben Jahre faktisch aus. Anträge laufen über island.is und erfordern eine isländische elektronische ID, die für Neuankömmlinge selbst eine Henne-Ei-Hürde darstellt.

Es gibt einen Isländisch-Test auf etwa A2-Niveau, der Sprechen, Hören, Lesen und Schreiben abdeckt. Er kostet ISK 40.000 und wird nur etwa zweimal jährlich angeboten, ein verpasster Termin kostet also sechs Monate. Das ist milder als etwa Estlands B1 samt Aufgabe der bisherigen Staatsangehörigkeit, und Island lässt doppelte Staatsangehörigkeit zu, eine seit 2003 geltende Regel. Sie benötigen außerdem Führungszeugnisse aus jedem Land, in dem Sie seit dem 15. Lebensjahr gewohnt haben — eine echte Belastung für mobile Familien. Zu den verkürzten Wegen für Ehegatten, Lebensgefährten und nordische Staatsangehörige widersprechen sich die Quellen, prüfen Sie das daher bei Utlendingastofnun.

Ja, Island lässt doppelte Staatsangehörigkeit seit 2003 zu. Die Einbürgerung verlangt nicht, dass Sie Ihre bisherige Staatsangehörigkeit aufgeben. Das ist ein echter Vorteil gegenüber Jurisdiktionen wie Estland oder den Niederlanden, die eine Aufgabe verlangen. Wägen Sie es jedoch gegen den praktischen Zeitrahmen ab. Sie benötigen sieben Jahre Aufenthalt bei einer harten jährlichen Abwesenheitsgrenze von 90 Tagen. Hinzu kommen ein Bearbeitungsrückstau von über 18 Monaten und ein zweimal jährlich angebotener A2-Sprachtest. Der Pass selbst ist respektabel, rangiert 2026 weltweit aber auf Platz 8, unterhalb mehrerer EU-Vergleichsländer.